小年，是祭祀灶君的节日。祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，有吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
  传说小年这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在在灶王爷的嘴上，以使其“嘴甜”只能说好事，然后和草马一起烧掉。这样，他就不会在玉帝那里讲坏话了。这个过程被称为辞灶。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。